비타민D·오메가3 지방산 같이 먹는 게 면역에 좋다

[Dr.이은봉의 의학 연구 다이제스트] 비타민D·오메가3 지방산 같이 먹는 게 면역에 좋다

이은봉 서울대병원 내과 교수

입력 2022.02.10 03:00

 

인간은 유해한 균이나 바이러스에 감염되면, 면역세포와 항체로 구성된 면역 시스템을 이용하여, 침입한 외부 미생물을 효과적으로 격퇴한다. 인간이 감염병에 걸리지 않는 기본 원리다.

 

하지만 이 면역 시스템이 여러 이유로 교란되면, 외부 균이 아닌 자신의 몸을 공격해서 염증을 일으킨다. 이를 자가면역질환이라고 한다.

 

대표적인 것이 류머티스 관절염, 전신 홍반 루프스, 염증성 장염, 갑상선염 등이다. 여성에게 더 잘 발생한다. 자가면역질환은 대부분 평생에 걸쳐 치료와 관리가 필요하다.

영국 의학지 최근 호에 자가면역질환의 1차 예방에 관한 장기 연구 결과가 발표됐다.

 

연구에서는 평균 67세인 건강한 미국인 2만5871명을 무작위 배정해서, 매일 비타민 D(2000 유닛)를 단독 복용하거나, 오메가3 지방산을 함께 복용토록 하거나, 일부는 가짜 약만을 복용하도록 했다.

 

5년 후 자가면역질환 발생 여부를 조사한 결과, 발생률이 비타민D를 복용한 경우 22% 감소했고, 비타민D와 오메가3 지방산을 함께 복용한 경우 31% 감소했다. 오메가3 지방산만 복용한 경우는 의미 있게 감소하지 않았다.

 

비타민D는 주로 뼈를 튼튼하게 해주는 것으로 알려져 있지만, 면역세포의 활성을 순화하는 역할도 있어서 자가면역질환 발생을 예방해 줄 수 있다.

 

오메가3 지방산은 항염증 효과가 있어 같이 먹으면 효과가 더 좋을 것으로 추정된다. 비타민D는 햇빛을 쬐어도 피부에서 저절로 만들어지고, 오메가3 지방산은 등 푸른 생선에 풍부하게 들어있다. 햇빛과 생선을 즐기자.